La Categoria A8 appartiene alla classificazione dell'archivio della polizia politica. Significa "pericolosi per lo Stato" e varia nel tempo, a seconda dell'ordinamento politico e degli obiettivi del ministero dell'Interno. Come si organizza, quali sono le sue caratteristiche, come la categoria si stringe o si allarga a comprendere comportamenti giudicati "pericolosi" è materia di questo libro. Dall'analisi di un campione di fascicoli del Fondo Questura conservati presso l'Archivio di Stato di Genova si deducono le caratteristiche della sorveglianza, tanto durante il fascismo quanto nella prima età della Repubblica, ed emerge come tale attività rappresenti uno degli elementi di continuità nella storia dell'Italia del Novecento.