Il libro raccoglie una carrellata di biografie di repubblicani, anarchici e socialisti, tutti accomunati dal percorso iniziatico massonico. Non a caso, i saggi qui raccolti sono stati pubblicati su giornali repubblicani ("Lucifero") e socialisti ("Avanti!", "Il lavoro", "Critica sociale") e talvolta riprodotti su riviste massoniche. Attraverso le vite (e abbastanza spesso le morti) di quattordici personaggi, è possibile rintracciare un denominatore comune proprio nell'affiliazione liberomuratoria. A questi profili si aggiungono tre saggi, uno sulla società Dante Alighieri, una sulla comune di Parigi e uno sullo spirito repubblicano della massoneria.