Benché non certo sconosciuto in precedenza, il problema della corruzione in Italia è stato affrontato in tutta la sua reale portata solo con lo scoppio di "Tangentopoli" all'inizio degli anni Novanta. Questo saggio analizza la corruzione proprio approfondendo il sistema di rapporti sociali ed economici che avevano finito per renderla un fenomeno "normale" nella vita del nostro paese.