Prima di rivelarsi uno degli scrittori più originali del Novecento, capace di riscrivere le regole del genere fantascientifico estendendone i confini fino a farli coincidere con quelli della letteratura tout court, Ray Bradbury si è cimentato con il poliziesco, seguendo le orme di mostri sacri come Raymond Chandler, Dashiell Hammett o James M. Cain, ma riuscendo presto a trovare una propria inconfondibile cifra. Questa raccolta comprende quindici racconti gialli pubblicati su riviste tra il 1946 e il 1948, quindici misteri sondati come solo un grande esploratore dell'animo umano e dei suoi segreti poteva fare, individuando nella normalità quotidiana della middle class americana del Dopoguerra l'insospettabile, e talora innominabile, presenza del Male.