Il manuale nasce dall'esperienza didattica che gli autori hanno maturato nei loro corsi di Storia romana nelle rispettive università di appartenenza. A partire dalle suggestioni e dalle esigenze di volta in volta mostrate dagli studenti, si è cercato di proporre un agile strumento didattico che accompagni il lettore alla scoperta e alla comprensione della storia del mondo romano in tutti i suoi molteplici aspetti, per un periodo cha va dalla fondazione della città fino alla caduta dell'impero romano d'Occidente. L'obiettivo di questo testo non è solo quello di fornire una panoramica cronologica delle vicende più rilevanti della storia di Roma in una sequenza che metta bene in luce i reciproci rapporti di causa-effetto tra i vari eventi, ma anche, e soprattutto, di esaminare le dinamiche politiche, sociali e culturali che hanno segnato il dipanarsi della civiltà romana lungo i secoli. Si è scelto, in particolare, di dedicare attenzione all'aspetto istituzionale di Roma antica, dei suoi organi di governo e delle sue magistrature, a livello cittadino e provinciale, nella consapevolezza che solo una conoscenza appropriata e precisa dei vari aspetti del sistema politico e amministrativo di Roma può permettere una comprensione piena e accurata della storia romana. Gli approfondimenti che scandiscono i vari capitoli completano e arricchiscono il quadro generale, offrendo rapide e vivaci digressioni anche su questioni meno note, che rendono la ricostruzione proposta ancora più articolata e complessa.