Il libro è dedicato a vita e opere di Mauro Civita, occasionato dalla ricorrenza del ventennale della sua morte, avvenuta a Bari nel 2003 e dalla volontà di integrare studi già da tempo avviati dalle autrici con la ripubblicazione di parte dei suoi scritti, selezionati in coerenza con la sua attività di architetto restauratore di monumenti, tanto alla scala edilizia che a quella urbana dei centri storici. Si tratta dell'omaggio ad un Maestro che ha saputo essere testimone importante della storia del restauro in Italia e nel mondo, anche in virtù - soprattutto all'inizio della sua carriera - del legame con Roberto Pane e di un rapporto di continuità rispetto a questi che va dalla fine degli anni '60 alla morte di Pane, avvenuta nel 1987. Con Pane Civita ha condiviso un concetto di ricerca fondato sul rispetto della materia stratificata come elemento essenziale della salvaguardia del patrimonio culturale, e con lui ha spartito anche l'emozione generata dalla ricerca e dal travaglio intellettuale che ne deriva, come pure l'attenzione per le problematiche di tutela e risanamento dei centri storici, per la continuità della cultura e della necessità dell'incontro fra antico e nuovo.