Kai si risveglia in un bosco, senza alcuna idea di chi sia o di come sia arrivata lì. Attorno a lei, una terra in agonia, devastata da un male misterioso e in balìa di belve bizzarre. Ma Kai è una giovane donna brillante, piena di risorse e determinata (che non si fa problemi a usare le maniere forti, quando serve), e non impiega molto a scoprire che, per lasciare la desolazione in cui si è ritrovata, dovrà raggiungere il Mare Vorace affrontando un viaggio lungo e pieno di pericoli. Così quando Jadon, il fabbro del villaggio, si offre di accompagnarla, Kai accetta. Perché non è solo un uomo decisamente affascinante e di grande gentilezza, ma perché combattendo contro invasori umani e non ha anche dimostrato un'abilità strabiliante. Nella sua strenua ricerca di risposte, attanagliata dal bisogno di scoprire la sua identità e di dare un senso a ciò che le è capitato, Kai però trova solo altre domande, in particolare riguardo a Jadon, un uomo capace di accendere il suo corpo come una fiamma un istante prima e di raggelare la sua passione un istante dopo. Tormentata da dubbi e sospetti, Kai si rende conto ben presto che nessuno è ciò che sembra nel Regno di Vinevridth, di certo non i suoi compagni di viaggio, e meno che mai l'uomo da cui è attratta come una falena dal fuoco, l'uomo i cui segreti potrebbero esserle fatali come la terra stessa.