Angela è nata con il marchio del demonio, vivrà tutta la vita nella paura di esserne posseduta. Nella sua dimensione spaziale, il romanzo è ambientato in un paesino di poche anime dedito all'agricoltura che ha alle spalle una storia di fame, morte e di orgoglio, storia di uomini e donne dalla forte tempra sannita che per secoli hanno sudato sulla terra arida e petrosa, ripetendo generazione dopo generazione gli stessi gesti, passando da un padrone all'altro, da un tributo all'altro, da una vita brutale all'altra, virtuosa a modo suo, severa, spesso tragica, basata sul "tu devi" e sul culto di un Dio intransigente, ligia ai Comandamenti e al rispetto della Chiesa, pur tra riti pagani e superstizione.