Al principio degli anni Novanta, con il collasso della Prima Repubblica e con l'affermazione della Lega Nord e dei suoi slogan, perde d'un tratto d'interesse, per poi rapidamente eclissarsi dal dibattito pubblico, un tema che aveva fin lì segnato l'intera storia italiana: la questione meridionale. L'autore torna a interrogarsi sulla rappresentazione che i massmedia e la letteratura ci hanno via via proposto, e tuttora ci propongono, del Mezzogiorno per ricavarne una chiave con cui rileggere la nostra vicenda nazionale. Ne risulta il ritratto di un Paese nel quale le disparità sociali non cessano di proliferare perché contraddistinto da una sempre più debole cultura democratica e da un atavico pregiudizio antimeridionale.