Il volume analizza il tema della valorizzazione del patrimonio culturale ripercorrendo gli usi e le finalità che, nel corso del tempo, hanno caratterizzato tale funzione. L'analisi delle diverse concezioni - estetica, politica ed economica - della valorizzazione viene condotta alla luce del lento percorso - politico, prima ancora che giuridico - che ha portato alla rivoluzionaria affermazione costituzionale del patrimonio culturale quale strumento di progresso sociale. Osservate alla luce di tale specifica affermazione, infatti, le concezioni tradizionali della valorizzazione si dimostrano del tutto inadeguate, se non persino antitetiche. Il volume si sofferma quindi sull'attuale fisionomia della valorizzazione, per valutarne il grado di coerenza rispetto a un'accezione costituzionale di tale funzione e ricostruire il ruolo che la Costituzione affida al patrimonio culturale.