L'idea di realizzare questo libro è nata dall'attaccamento dell'autore verso la propria terra, Matera, nello splendido scenario dei Sassi, alle proprie origini ed ai propri ricordi d'infanzia a casa dei nonni. La scelta di questa tesi è semplice: l'interesse nei confronti del vicinato nei Sassi non poteva rimanere ad un livello puramente affettivo, di amore verso il territorio; necessitava di un ulteriore approfondimento. A un sentimento di attaccamento alle proprie origini seguite poi, da una bibliografia alquanto critica e diversificata in tesi ed opinioni per individuare la vera chiave interpretativa, la relazione umana. Il cuore antico di Matera è lo scenario ambientale dei Sassi, in un inestricabile intreccio di grotte, semigrotte, case, cunicoli, strade e piazze. Vicinato nei Sassi, è quel gruppo di famiglie le cui case sono disposte in modo da affacciarsi su una delimitata area comune.