Fato è la legge stampata nella mente di Dio, che si attua nel mondo, determinando - come nel progressivo scorrere delle pagine di un libro - il presente, il passato e il futuro. È irrevocabile e anche il tentare di evitarlo rientra sempre nel fato. E il libero arbitrio? Plutarco cerca di salvarlo, dicendo che è nel fato ma non secondo il fato. Forse è un'illusione, un espediente divino per spingere l'uomo ad agire, realizzando appunto quella suprema legge di necessità. Come uscirne? Seguendo spontaneamente il fato. Superstizione è invece il timore di Dio - visto come un essere infido, suscettibile e vendicativo - che porta l'uomo a pratiche false per accattivarselo.