La vicenda narrata in questo libro si sviluppa durante i 600 giorni della Repubblica di Salò a Papozze, comune in provincia di Rovigo, a sud di Adria. Dobrilla Giovannini (1919-1980) è una ragazza di venticinque anni, figlia di Luigi, il panettiere. In un ambiente familiare istintivamente avverso al fascismo forgia la propria personalità altruista e combattiva, fino a diventare una delle principali figure femminili del movimento partigiano polesano. Non una semplice staffetta, ma una partigiana che svolge attività organizzative e direttive, compresa l'attività di procacciamento di armi. Arrestata il 29 novembre 1944, viene trasferita nel gennaio 1945 a Padova e rinchiusa nel carcere Paolotti fino al 24 aprile, quando verrà liberata dai partigiani, appena in tempo, perché in quelle stesse ore era stata destinata alla fucilazione. Trasferitasi nel 1951 a Garbagnate Milanese, dovrà attendere ventisei anni per ottenere la qualifica partigiana.