"È così che funzionano le cose nella strada delle spie: è la tua famiglia che devi davvero temere." Anche se si è ritirato dall'intelligence già da vent'anni, David Cartwright ricorda benissimo i segreti inconfessabili taciuti dai suoi colleghi. E quando certi scheletri escono dagli armadi, i problemi vengono a galla. Suo nipote, River Cartwright, ha commesso un errore colossale all'inizio della sua carriera ed è diventato uno dei Brocchi di Jackson Lamb: agenti segreti caduti in disgrazia e condannati a smistare scartoffie in eterno. Annoiato a morte dalla sua banale routine, River entra in azione quando intuisce che il nonno è in pericolo, e si dà alla macchia per investigare. E appena scatta l'allarme al quartier generale dei servizi segreti, Lamb, che ha lavorato con David ai tempi d'oro e sa quanto sia pericoloso quel Vecchio Bastardo, si mette sul caso. Complotti dissepolti, giochi di potere e abili depistaggi: Mick Herron non sbaglia un colpo, e ci consegna un thriller serrato da cui è stata tratta una serie per Apple TV+ con attori del calibro di Gary Oldman, Kristin Scott Thomas e Jack Lowden.