Un polmone verde nel cuore della città, un laboratorio botanico di specie vegetali scoperte, importate, riprodotte, studiate. E ancora statue, serre, architetture che nelle loro fattezze guardano alle radici della civiltà occidentale e ai simbolismi numerici che rimandano all'Oriente. L'artificiale spontaneità del paesaggio naturale ricreata per arricchire l'orizzonte urbano. Negli anni Cinquanta dell'Ottocento, in una Palermo colma di inquietudini e contraddizioni, l'architetto Giovan Battista Filippo Basile contribuisce con le sue opere a forgiare l'immagine della città, assecondandone la costante tendenza all'espansione e al rinnovamento. Un cambiamento testimoniato anche dal progetto che Basile fa per il «Giardino all'Inglese», oasi verde per una realtà sempre più urbanizzata. Il volume - grazie ai contributi di studiosi di diversi ambiti e a un ricchissimo apparato iconografico - attraversa la storia del «Giardino all'Inglese» di Palermo dalla sua genesi alle varie trasformazioni che l'hanno segnato, dal patrimonio che custodisce ai miglioramenti che potrebbero essergli destinati, ripercorrendo la storia unica di un giardino romantico racchiuso nel cuore del Mediterraneo.