Il volume analizza l'architettura realizzata nel XVI secolo in un ampio territorio dell'entroterra montuoso della Sicilia nord-orientale, il Val Demone, di cui Messina era la città principale. Trame economiche e di potere, legate alla coltivazione del gelso e alla produzione di seta grezza, hanno generato forti relazioni anche con Palermo. Tale produzione costituiva nel Cinquecento la principale risorsa economica del territorio, motore di un interesse verso lo stesso e fonte di finanziamento per la realizzazione di un consistente patrimonio architettonico. Poco indagato dalla storiografia, esso offre interessanti spunti di riflessione sui percorsi del rinascimento dalle coste e dalle città principali verso le aree interne, agevolando la comprensione delle dinamiche di diffusione del classicismo in un contesto policentrico e caratterizzato da una ricca stratificazione culturale.