La finanza comportamentale e l'economia comportamentale sono campi di studio strettamente legati, che applicano la ricerca scientifica nell'ambito della psicologia cognitiva alla comprensione delle decisioni economiche e come queste si riflettano nei prezzi di mercato e nell'allocazione delle risorse; Entrambe si interessano della razionalità, o meglio della sua mancanza, da parte degli agenti economici; La "finanza comportamentale" si è sviluppata come "ramo" della teoria neoclassica a partire dagli anni '50; Mentre l'economia classica descrive come gli individui dovrebbero comportarsi in teoria, per giungere a decisioni ottimali, l'economia comportamentale descrive invece come gli individui si comportano nella realtà, dove le scelte vengono prese in condizioni di rischio o incertezza, e dove le emozioni giocano spesso un ruolo determinante nel preferire un'alternativa rispetto alle altre.