Il volume si occupa di scuole - delle loro culture, dei saperi professionali che in esse operano - colte in un momento particolare del loro sviluppo, l'evoluzione di un sistema educativo attraverso l'adozione di un nuovo documento programmatico verso nuove identità didattiche e pedagogiche. Due sono i protagonisti: l'insegnante, il suo sapere esperto, l'interazione tra copioni professionali praticati e nuovi impegni educativi, e il bambino, i suoi compiti di sviluppo, i processi di costruzione della conoscenza che la scuola intende proporgli.