Cos'è stata, nel Medioevo, la poesia politica? Qual era la sua utilità? Rispondere a queste domande è fondamentale per inquadrare una pratica dalle profonde risonanze storiche, politiche e sociali. Nell'Italia del Trecento, fra l'autunno dei comuni e la primavera delle signorie, in un'epoca segnata dal conflitto tra un papato ed un impero sempre più lontani da Roma così come dal tramonto dell'ideale cavalleresco, dall'affermazione di una nuova mobilità sociale e dall'imperversare dei capitani di ventura, in un mondo in cui, più che mai, la parola è al centro dell'azione amministrativa, la letteratura è infatti ancora un potente strumento di rivendicazione, apologia e propaganda. Incrociando l'analisi filologica con quella storiografica, e poggiandosi su un ricco corpus selezionato, lo studio disegna la fisionomia di un genere complesso e multidimensionale.