In un modo o nell'altro, la vita finisce per schiacciare le persone. Per ogni sconfitta o fallimento, tuttavia, c'è sempre una scelta: arrendersi o rialzarsi. Entrambe le possibilità sono difficili e pericolose. Per tutta la sua vita, Jilhan, un ragazzo di quindici anni, non ha fatto altro che scappare da questa scelta, terrorizzato dal fallimento e dalle sue conseguenze. Arrabbiato con il mondo e spaventato dal futuro, insegue senza determinazione il suo unico desiderio: diventare il mago più forte di Edesir. Ogni forma di vita può usare la magia imparando a sfruttare il mana, sostanza che permea tutto e controlla innumerevoli elementi, dal fuoco, al ghiaccio, all'elettricità. Jilhan, però, a causa delle tradizioni secolari del suo villaggio e ostacolato addirittura dai genitori, non può neppure scoprire a quale elemento è affine. Allora, spinto dalla volontà di scoprire il proprio potere magico, dai sensi di colpa e dall'arrivo di un misterioso nemico, ombra del passato, parte per un viaggio che lo costringerà ad affrontare quella fatidica scelta. Con prefazione dei genitori dell'autore.