Sono gli equipaggi delle navi britanniche i primi a far conoscere il gioco del calcio nel Meridione d'Italia. Ragazzi siciliani, pugliesi, campani, sardi, calabresi ne restano entusiasti e sono solleciti nella emulazione. Vengono costituite le società calcistiche nell'ambito di preesistenti Società sportive. Le compagini, vestite di colori sociali, si affrontano fra loro o contro squadre di marinai inglesi su campi improvvisati, sassosi e fangosi. Eppure, queste estemporanee manifestazioni riescono a suscitare interesse nelle comunità cittadine e a dare vita alle prime tifoserie. Poi il calcio meridionale si organizza, evolve, tecnicamente e socialmente. Sono svolti tornei interregionali che suscitano interesse anche in ambito nazionale. Tuttavia, il calcio meridionale resta ad un livello inferiore a quello settentrionale. Esiste una Questione Meridionale anche nel calcio?