Il termine preambolo deriva dal latino preambulum, composto dal prefisso prae- (prima) e dalla radice ambulare (camminare). Letteralmente preambulum è ciò che cammina prima o ciò che precede. Il significato letterale della parola si riflette nella funzione del preambolo che è, appunto, quella di introdurre un documento e di rapportarne il contenuto ad un determinato contesto. In età contemporanea, il preambolo continua a conservare la sua funzione di introduzione formale. Nei testi delle costituzioni, enuncia i principi fondamentali, le aspirazioni, la storia e i valori di un popolo, come nel caso della Costituzione degli Stati Uniti o della Costituzione della Repubblica Francese. Non vi è dubbio che il preambolo offra un apporto interpretativo importante per le disposizioni di un testo costituzionale. Esso serve come guida per gli interpreti nella comprensione dello spirito con cui la costituzione è stata redatta e delle finalità che intende perseguire. In situazioni di ambiguità o conflitto interpretativo, il preambolo può essere utilizzato per chiarire le intenzioni del legislatore, assicurando la coerenza dell'interpretazione delle norme costituzionali con i principi fondanti.