La natura umana è da sempre tracotante e superba. La storia e la letteratura sono popolate da una vasta schiera di overreachers, superbi ed orgogliosi, puniti necessariamente dagli dèi o condannati dalle istituzioni terrene per aver infranto l'ordine e l'armonia del mondo, sopravvalutando le proprie facoltà. Dal momento in cui il primo uomo ha allungato la sua mano per cogliere il frutto proibito della conoscenza, la sfida a Dio - e più in generale al limite stabilito - è diventata una costante nella storia umana, destinata a ripetersi. Adamo ed Eva, Prometeo, Serse, Lucifero, Lady Macbeth e Riccardo III, Icaro e Ulisse, tralasciando di menzionare molti altri nomi illustri di anti-eroi tragici, sono figure maestose nella loro ascesa quanto fiere nella necessaria caduta. Il Faustus di Christopher Marlowe è una di queste che, in fondo, ritroviamo in ognuno di noi.