Ultimi decenni del sec. XVIII Domenico contadino in una cascina di Corbetta, nei pressi di Milano, rimasto senza lavoro, scopre una nuova, possibile attività: quella del cavatore a Candoglia, dove si estrae il marmo destinato al Duomo di Milano. Da qui nasce la sua illusione: diventare un "costruttore". Costante nella sua vita sarà questa contraddizione tra vita da agricoltore e da architetto mentre resterà suo malgrado coinvolto nelle invasioni napoleoniche e nel crescere di quell'ideale libertario che sta facendo nascere una nuova coscienza di classe.