Non è certo semplice affrontare un tema come quello della regolazione del lavoro nell'ambito del diritto della navigazione marittima in un periodo in cui i processi di globalizzazione ed il continuo sviluppo delle innovazioni tecnologiche comportano una profonda riflessione sulla regolazione del lavoro in ogni settore. Tali processi incidono in maniera particolarmente significativa nel settore del trasporto marittimo, a fronte di una vera e propria riorganizzazione a livello globale, europeo e nazionale dell'industria del trasporto marittimo avvenuta negli ultimi anni attraverso nuove tecniche di costruzione che comportano rilevanti fenomeni di gigantismo e specializzazione navale, tanto nell'ambito del trasporto delle merci con la diffusione di forme di standardizzazione del carico come il trasporto mediante container e l'implementazione dei fenomeni di automazione delle navi, quanto in quello del trasporto passeggeri con il forte sviluppo del settore crocieristico, che pongono problemi nuovi anche nell'ambito della condizione di coloro che lavorano in tale settore.