Quando e perché l'Italia è diventata più ricca? Perché oggi non cresciamo? Le ragioni sono contingenti o dipendono da fattori culturali tutt'altro che nuovi? Questo libro, frutto di un'ampia ricerca promossa dall'Istituto Bruno Leoni, esamina la storia dell'economia italiana a partire dall'unificazione (1861), guardandola dal punto di vista del dinamismo economico e imprenditoriale. Quando, come e perché siamo stati capaci di creare ricchezza? Nicola Rossi mette in discussione diverse ipotesi chiave sulla crescita dell'economia italiana: in un orizzonte di lungo periodo, essa ha registrato risultati deludenti. Il "miracolo economico" (1947-1964) rappresenta una breve stagione di innovazione dal basso à la Phelps, segnata dalla distruzione creatrice. In pochissimi anni l'Italia è diventata, temporaneamente, una delle principali economie occidentali. Tuttavia, nel lungo periodo successivo - come aveva già fatto nei suoi primi ottant'anni di vita unitaria - il Paese è tornato a proteggere, più che a creare, imprese e ricchezza.