La storia intrecciata tra Russia e Ucraina può aiutare a capire meglio in che modo gli eventi storici precedenti abbiano portato i rapporti fra Russia e Ucraina alla situazione attuale. L'intervento militare russo in Ucraina non è una novità; può essere considerato un prolungamento nel tempo di una prassi che si è più volte ripetuta nei secoli passati. Negli ultimi dieci secoli l'Ucraina è stata ripetutamente divisa e spartita tra potenze in competizione tra loro. Oggi questa prassi non sembra ancora conclusa. Fin dall'inizio della sua storia, come si può con certezza evincere dai fatti, l'esistenza di uno scontro quasi permanente tra l'aspirazione all'autonomia e l'imposizione del dominio di potenze confinanti ha costretto il popolo ucraino a scegliere tra la libertà e l'indipendenza o la possibilità di venire a patti con le potenze dominatrici, come avviene tutt'oggi.