«I De Filippo? Meglio dei fratelli Marx», affermò senza esitazioni la stampa nazionale all'uscita del film Il Marchese di Ruvolito, diretto da Raffaello Matarazzo, da una commedia di Nino Martoglio, e interpretato da Eduardo e Peppino. Una gara di bravura che toccò il vertice nei dialoghi e nella memorabile scena del volo in mongolfiera, alimentando oggi il rimpianto per la perdita di quel lungometraggio del 1938 prodotto dalla Irpinia Films. Di quel film, l'unico introvabile fra quelli interpretati dai fratelli De Filippo, sopravvivono il soggetto, gli articoli d'epoca e alcune rare immagini, che l'autore di questo libro ha ritrovato e analizza in chiave storica, per rivivere insieme ai lettori una pagina dimenticata della filmografia dei De Filippo, nel contesto del cinema italiano e della cultura dell'epoca.