All'inizio dell'Ottocento in Italia le opere di Rossini godevano di un'estrema popolarità ed erano eseguite sia nei teatri d'opera sia, sotto forma di arrangiamenti, in contesti pubblici e privati. Tuttavia, quando Rossini smise di comporre, un forte calo di popolarità fece uscire dal repertorio la maggior parte delle sue opere. Nell'ultimo mezzo secolo, esse sono tornate sui palcoscenici di tutto il mondo, ma la loro riscoperta non è stata accompagnata da un'analoga rivalutazione critica. Questo libro offre uno sguardo nuovo sui motivi del "furore" rossiniano e sulle sue conseguenze, esaminando le opere del compositore nel contesto storico in cui sono state concepite, eseguite, viste, ascoltate e discusse.