I rituali rappresentano una delle chiavi pił efficaci per entrare in un mondo lontano come quello dell'Alto Medioevo, dal quale ci separano pił di un millennio e una diversitą culturale profonda. Il punto di partenza del libro č quello - classico - dei rituali della regalitą. Si risale nel tempo fino ai primissimi secoli del Medioevo, cominciando con l'esaminare i rituali dei sovrani dei primi regni barbarici dell'Occidente, per poi dedicare un amplissimo spazio all'etą carolingia. Il regno italico e l'impero degli Ottoni, a cui il primo fu agganciato, occupano l'ultima parte del libro, prima dell'ampio esame della leggenda - e della realtą - della Corona Ferrea. Si prendono in considerazione i rituali tipici della regalitą, come l'unzione e l'incoronazione, inserendoli nell'ambito di quelli che possiamo definire i "rituali del potere", la maggior parte dei quali, se non tutti, erano comuni ai re e all'aristocrazia. Azioni come la caccia, i giochi di guerra, il taglio dei capelli, i banchetti, lo scambio dei doni esprimevano un'idea della societą, e della sua gerarchia interna, condivisa - sia pure con ruoli differenti - dai sovrani e dall'aristocrazia.