«Elena di Troia è innocente!»: è con questa scanzonata rivendicazione che si apre l'Encomio di Elena, geniale orazione del sofista Gorgia di Lentini. Sullo sfondo, la spregiudicata democrazia ateniese, con le sue assemblee, i suoi tribunali, le sue lotte, e le disincantate riflessioni sofistiche che si abbattono, furiose, sulla morale e sui costumi tradizionali. In una fase segnata da così profonde trasformazioni sociali e culturali, la riabilitazione di Elena non poteva che condurre Gorgia a un confronto, serrato e penetrante, con il patrimonio culturale ellenico presente e passato. Il risultato di questo incontro/scontro è un'analisi intensa, brillante e straordinariamente attuale del potere delle parole e del loro rapporto con la verità, delle dinamiche socio-politiche della città-Stato, del concetto di responsabilità (epistemica, morale, civica e giuridica).