Il volume è una sorta di 'abbecedario' del diritto penale, rivolto a operatori dell'ambito socio-pedagogico e, in generale, a coloro che sono chiamati a collaborare, con diverse professionalità, nell'amministrazione della giustizia penale. Con un linguaggio chiaro, evitando particolari tecnicismi, sono esposti i princìpi costituzionali in materia penale, gli elementi e le forme di manifestazione del reato, i criteri d'interpretazione delle norme penali e il sistema sanzionatorio. L'opera è utile anche a chi voglia farsi un'idea del sistema penale disegnato dalla Costituzione italiana, contribuendo a una basilare paideia politico-criminale per fronteggiare le forme di populismo penale frutto di una diffusa inconsapevolezza.