Nell'ambito della ricerca e dell'intervento sociale si è sempre più spesso chiamati ad essere progettisti e facilitatori di processo e di cambiamento. La società richiede non solo capacità osservative e di analisi, ma anche prontezza di esecuzione e disponibilità a mettere e mettersi in discussione al fine di rispondere alle numerose sfide sociali, che provengono dalle comunità e dalle organizzazioni. Questo impone una seria presa in carico condivisa dei problemi cui fare fronte e dei bisogni da soddisfare. Le pratiche partecipative descritte permettono la costruzione di un "contenitore" (il tipo di setting) e forniscono strumenti e struttura per imparare ed esercitare la partecipazione, la valorizzazione dei differenti punti di vista, l'empowerment individuale e collettivo.