Attraverso il suo lavoro fotografico di Mauro Vallinotto, si rivelano le vite dure degli emigrati partiti dal Sud Italia per cercare una vita migliore altrove. Sono vite fatte di solitudine, sudore, fatica e sporco in luoghi lontani da casa e dagli affetti, dove c'è un clima spesso ostile e si parla una lingua difficile da comprendere. In queste pagine scorrono le catene di montaggio della Fiat di Torino e della Volkswagen di Wolfsburg, ma anche i pozzi delle miniere di Charleroi. Vediamo visi anneriti dal carbone, uomini in posizioni grottesche per assemblare pezzi di automobile e li ritroviamo riuniti a giocare a carte, sfogliare quotidiani sportivi a lungo cercati, manifestare. In tutte le fotografie qui raccolte traspare la profonda umanità di Vallinotto, perfetto nella tecnica e solidale con i soggetti.