Il progetto, di antica data, da cui è venuto alla luce il presente volume nasceva dall'esigenza di riconsiderare il vistoso fenomeno della produzione lirica femminile, a partire dall'esperienza fondativa di Vittoria Colonna, sia in se stesso, nella sua specificità, che all'interno dell'evoluzione del linguaggio lirico lungo il secolo XVI, e, più in generale, all'interno della cultura letteraria nell'età del petrarchismo. A tale esigenza, ancora valida e, per così dire, rilanciata dal progredire degli studi sull'argomento negli anni recenti, rispondono i saggi qui raccolti, disposti lungo un itinerario che muove dalla figura e dall'opera della marchesa di Pescara per esplorarne i 'dintorni', alla ricerca di una possibile 'funzione Colonna' nella storia della lirica medio-cinquecentesca.