Il libro ripercorre, in un racconto a più voci, l'itinerario scientifico di Franco Della Peruta, uno dei maggiori storici italiani del secondo Novecento. Lo fa a partire dagli anni della sua formazione a Roma, per seguirlo nel suo approdo a Milano, dapprima alla Biblioteca Feltrinelli poi, dal 1968, all'Università degli Studi dove ha tenuto per molti anni la cattedra di Storia del Risorgimento. Ricercatore infaticabile e profondo conoscitore di archivi e biblioteche, Franco Della Peruta ha fatto parte della generazione degli storici marxisti, praticando però una storiografia scevra da ideologismi e interessata alle condizioni sociali entro le quali si sono svolte le vicende di un paese povero e arretrato chiamato a inventarsi un destino nazionale. Oltre che storico, Franco Della Peruta è stato uno straordinario organizzatore culturale, promotore di riviste e divulgatore nel senso più alto del termine, aspetti della sua personalità ben documentati in questo volume, che raccoglie gli atti di un convegno organizzato nella ricorrenza del decennale della sua scomparsa.