Belle da Costa Greene (1879-1950) è stata la bibliotecaria personale di Pierpont Morgan dal 1908 al 1913 e prima direttrice della Morgan Library di New York. Nelle quasi seicento lettere scambiate con lo storico dell'arte Bernard Berenson, al quale fu molto legata, è restituito un quadro vivace dell'alta società americana e del cosmopolita mercato collezionistico dell'epoca. Le lettere raccontano la formazione e l'emancipazione di una donna connoisseur, curatrice e bibliotecaria in un mondo in cui tali posizioni erano ricoperte esclusivamente da uomini. Questo libro esplora gli aspetti artistici e immaginativi della scrittura di Greene: la sua affermazione, i suoi vibranti giudizi sui libri e sull'arte e, non di meno, il suo lavoro innovativo da bibliotecaria. Greene ha infatti trasformato se stessa nel momento in cui trasformava una biblioteca privata in una magnifica istituzione pubblica. La sua è stata una vita vissuta in grande, ma anche scritta in grande.