I mesi invernali di inizio anno sono quelli del freddo, dei problemi di salute e, fin dall'antichità, della forzata inattività e incerta transizione alla stagione dei grandi lavori nei campi. Seguendo il calendario solare, il folklore di questo periodo si intreccia perciò saldamente con le figure e le ricorrenze di Sant'Antonio abate, San Sebastiano, Sant'Agnese, San Paolo, la Candelora, San Biagio, San Valentino, Calendimarzo e San Giuseppe. A questi santi - titolari di molti luoghi di culto, proverbi e modi di dire, riti e feste locali - è dedicato il libro, che ne ripercorre vicende, agiografia e iconografia, seguendo il filo delle tradizioni e delle pratiche rituali popolari ricostruite attraverso un'approfondita ricerca etnografica.