Tutti gli articoli pubblicati nella parte monografica di questo fascicolo mettono in evidenza i meccanismi che caratterizzano l'agire ambiguo di un attore pubblico che si muove il più delle volte in maniera tortuosa e occasionale, e il cui operato è l'espressione di resistenze, conflitti, feroci lotte interne, inerzie di vario tipo. Gli autori si muovono all'interno di un ampio spettro di problematiche: dalle politiche agricole a quelle di protezione della natura, dagli interventi sul tema delle acque e quelli volti a contenere gli effetti dannosi della produzione industriale, dalle leggi sulle bonifiche dei siti di interesse nazionale alla transizione ecologica, dal nesso tra energia e ambiente alla più ampia questione del rapporto tra politiche ambientali e disuguaglianze sociali.