2091: la Galileo del capitano Hansen, una delle ultime navi da ricognizione, recupera un ragazzo di nome Adam in fin di vita sul pack antartico. La nave della CNS (Comunità del Nuovo Sole) sta rientrando a Bergen, in Norvegia. Adam nota che qualcosa sia fuori posto: il sole è azzurro. Dopo le difficoltà iniziali, inizia a ricordare cosa sia accaduto, e negli occhi dei suoi interlocutori si possono leggere meraviglia e incredulità. Il ragazzo asserisce di provenire dal lontano 1891. Il futuro che ha davanti agli occhi non è certo ciò che i suoi occhi di uomo del passato hanno sempre immaginato. Tra passato e futuro, la sua storia si snoda fra meandri labirintici. Fra amici e nemici. I profili fatiscenti delle città in rovina della cosiddetta Scacchiera nascondono una minaccia che ha a che fare con la Devianza, una malattia scatenata dal Virus di Griffin, una pandemia che ha generato i Deviati. Come ha fatto Adam a viaggiare nel tempo? Quale mistero nasconde il suo 'viaggio'? E cosa ha a che fare con l'apocalisse in corso? A queste domande, Adam riceverà solo risposte frammentarie. È solo il primo capitolo di una lunga partita a scacchi giocata dalla NE. WO. e dall'umanità.