Per comprendere la storia di San Luigi Orione e qualcosa anche della sua personalità è utile conoscere gli ambienti, le persone, il contesto storico che influirono su di lui. La sua originalità spirituale prese "corpo storico" nelle relazioni con il contesto umano, sociale ed ecclesiale in cui visse, nel contesto storico piemontese, italiano e in altri contesti mondiali, che fecero da bagno di sviluppo dei tratti umani e spirituali di Don Orione e della Piccola Opera della Divina Provvidenza. Dalla conoscenza di Don Orione nel suo contesto storico nasce un dialogo culturale che non conosce frontiere di tempo, di spazio e di popoli, perché Don Orione ha vissuto e trasmesso un messaggio vitale, un carisma, che, come il Vangelo, è cattolico, per tutti i tempi e per tutti i popoli. È arricchente avvicinarsi a sorgenti umane e spirituali genuine, semplici e incisive come quelle orionine.