Tanti giovani soldati come Luigi, il protagonista del libro, semplici, entusiasti, coraggiosi, desiderosi di seguire un ideale patriottico, partiti per terre sconosciute e desolate, si scontrano con una realtà molto diversa da quella decantata dal Regime. Alla delusione subentra l'accettazione di una guerra profondamente sentita come ingiusta. Scorrono sotto i loro occhi stragi, crudeltà, distruzioni, presentate come necessarie conquiste per il bene della Patria. Ma ecco che la vita di Luigi cambia grazie alla presenza di una moglie - bambina capace di dargli tutto quello che poteva desiderare. Ma quanto potrà durare tutto ciò?