Città crocevia della storia europea negli anni Venti e Trenta del secolo scorso, Vienna per Elias Canetti è stata incontro con uomini di lettere e di teatro, celebri musicisti e donne famose, ma anche gente comune e uomini della strada, terreno di coltura di un'opera che da galleria privata di ricordi personali è diventata preziosa testimonianza di un'intera epoca. Questo saggio biografico ricostruisce gli anni viennesi di Canetti sul filo conduttore che è l'Autobiografia, per riportare alla luce le memorie dell'uomo e la genesi della sua arte nel periodo giovanile di formazione.