In questo particolare saggio Alessandro Gaetini si pone l'obiettivo di ricordare, in modo originale, le figure più prestigiose che hanno contribuito maggiormente allo sviluppo in Italia della moderna arte chirurgica. Ciò viene svolto grazie a racconti e aneddotici che, contrariamente a quanto si potrebbe pensare, non sviliscono il prestigio e il valore dei grandi maestri di chirurgia, ma ne rinnovano invece la memoria sottolineandone il carisma.