Come mai un cervello, quello umano, pur molto simile dal punto di vista fisiologico a quello di altri animali, è in grado di produrre molto di più in termini di "pensiero", di "calcolo" e di elaborazione dell'informazione? Questo volume, tradotto in italiano nello stesso anno della sua pubblicazione, è stato uno tra i primi libri che ha cercato di dare una risposta a questa domanda, divulgando i risultati delle ricerche neuronali e del loro tentativo di spiegare il funzionamento della mente umana. La visione di Changeux, ebbe un'enorme influenza sulla letteratura posteriore, pur rimanendo legata alla "meccanica neuronale" e a un approccio fisicalista alla mente umana: un testo fondamentale per comprendere i progressi della ricerca neuroscientifica.