È constatazione frequente che la conoscenza della storia coloniale italiana, frutto di una storiografia sempre più attenta, circola, al di là della cerchia degli studiosi, in una fascia assai ristretta della società civile. Questo libro intende rivolgersi a un gruppo più ampio di lettori per fornire una visione complessiva e documentata di questa importante e prolungata parte della storia nazionale e si articola in due volumi: il primo è dedicato alla ricostruzione storica, il secondo ad alcuni approfondimenti tematici. Questo lavoro nasce non solo da un interesse puramente storico, ma anche da un intento civile. Si propone infatti come un contributo per contrastare la scarsa e frammentaria conoscenza del colonialismo italiano che ha consentito la persistenza del mito del "buon italiano" e un'autoassoluzione, terreno fertile per la sopravvivenza di stereotipi e, ancor peggio, per un razzismo riemergente.