«Cosa significa essere ministri nella società contemporanea?». La domanda apre un libro che ha attraversato mezzo secolo senza invecchiare. Henri Nouwen non scrive un manuale sul sacramento dell'ordine, ma traccia il profilo di una figura: quella del guaritore ferito. In un mondo frammentato, davanti a una generazione senza radici e a uomini soli e privi di speranza, chi è chiamato al servizio non può attendere di essere guarito prima di farsi prossimo. È invitato a riconoscere nel proprio cuore la sofferenza del suo tempo e a farne il punto di partenza. La ferita non è l'ostacolo del ministero: ne è la sorgente. Con la finezza spirituale e psicologica che gli è propria - Nouwen è insieme prete e psicologo - l'autore accompagna il lettore attraverso quattro soglie: un mondo che soffre, una generazione che soffre, l'individuo che soffre, il ministro che soffre.