Nel 2008 la crisi finanziaria esplosa negli Stati Uniti si acuisce e nell'anno successivo assume caratteristiche globali, coinvolgendo diversi Paesi del mondo e le loro economie. Insieme alla crisi si esacerba il dibattito tra liberisti ed economisti post-keynesiani, che riprende argomenti di stampo novecentesco e che si credevano ormai superati: da una parte, quindi, ci sono coloro che sostengono che il ruolo dello Stato debba essere ridotto al minimo; dall'altra, coloro che ritengono che le crisi siano innestate proprio dall'estrema libertà del mercato. Il magnifico inganno è un ricco approfondimento delle due correnti di pensiero e dei loro protagonisti/antagonisti, e che adopera il passato per raccontare non solo ciò che accade nel presente ma anche per provare a fare previsioni sul futuro.