S'inscrivant à la fois dans l'histoire et le renouvellement permanent, le costume de cabaret participe amplement à véhiculer l'image de ces scènes colorées, foisonnantes et joyeuses que nous connaissons tous, au moins à travers les oeuvres de peintres, illustrateurs, photographes. L'exposition Cabarets ! et ce catalogue portent un regard ouvert et curieux sur les scènes contemporaines des maisons historiques - Moulin Rouge, Crazy Horse, Lido, Paradis Latin, Chez Michou - mais aussi sur les artistes indépendants, créatures de la nuit, adeptes de l'effeuillage et autres spécialistes du travestissement, dont quelques égéries mondialement connues. Toutes et tous, de Montmartre à Bordeaux, de Rennes au Quartier latin, manifestent leur créativité, leur savoir-faire et leur inventivité à travers des silhouettes, matières et mélanges aussi variés que l'éventail des propositions scéniques : de la plume, du plastique, des paillettes, du feutre, de la soie, du tulle, de l'argile... Tout concourt au merveilleux, à l'étrange, à la curiosité. Pour composer cet ouvrage, divers spécialistes ont été sollicités autour du thème et sujet central qu'est le corps en jeu : au cabaret, le corps focalise toutes les attentions, à commencer par celle de le vêtir - ou le dévêtir - le transformer, le magnifier, donner à l'artiste l'aisance nécessaire à sa présence sur scène et au coeur du public. Il doit pouvoir briller, se révéler, performer dans un costume qui parfois le contraint. Métiers d'art, inventions, recherches et trouvailles ouvrent le champ de tous les possibles pour nous éblouir, mais aussi nous questionner sur nous-mêmes, sur notre rapport au monde et à l'autre à travers ces doubles étranges et fascinants qui peuplent les cabarets.