Affrontare il tema della sessualità e del gender negli studi biblici è un'impresa ardua. Il gender non è più un codice limitato alle donne e non rappresenta soltanto una "provincia" femminile, bensì registra lo scopo di indagare anche sulla costruzione sociale dei ruoli degli uomini e delle donne e sull'elaborazione culturale della mascolinità, della femminilità e della sessualità non binaria. Mappare il gender nelle antiche culture mediterranee implica anche sapere che altre categorie - ceto, etnicità, sessualità e colonialismo - s'incrociano all'aspetto religioso, costringendo gli studiosi a confrontarsi con la complessità delle posizioni sociali e personali. L'autore si sofferma in questo primo volume sul matrimonio tra Maria e Giuseppe, con le implicazioni coinvolgenti Gesù, in cui volutamente non ci si riferisce ai dibattiti teologici e mariologici per dedicarsi all'aspetto antropologico-culturale, che conferisce ai personaggi una maggiore aderenza alle concrete vicende esistenziali; sulla creazione dell'uomo e della donna, con la domanda se un tale testo possa dire ancora qualcosa ai nostri tempi, nei quali si discute della parità di genere.